La sonrisa vertical fue una de las colecciones eróticas hispánicas más importantes de finales del siglo XX. Nació en Barcelona, en 1977, de la mano de la editora Beatriz de Moura y de su director, el célebre realizador cinematográfico Luis García Berlanga, con el propósito de rescatar una literatura censurada por las leyes franquistas. La colección incluyó ficciones originalmente escritas en español que albergaban en sus tramas personajes con sexualidades heterodoxas que hasta entonces habían sido preteridos, entre ellos mujeres lesbianas. En el caso de la narrativa lésbica, dos obras fundamentales como Entre todas las mujeres (1992) de Isabel Franc y Tu nombre escrito en el agua (1995) de Irene González Frei fueron recibidas con entusiasmo por la editorial, la crítica y el público. Pero también algunas firmas masculinas concibieron personajes de lesbianas. Este ensayo se centra en las representaciones literarias del homoerotismo femenino en "La sonrisa vertical" sin atender al sexo biológico del autor. De este modo, la inclusión de narrativa escrita por hombres que retratan personajes lésbicos permite plantear cuestiones de indudable calado para los estudios literarios y de género, como por ejemplo: ¿es pertinente considerar como un "texto lésbico" una novela escrita por un varón biológico?; o: ¿es distinta la representación del homoerotismo lésbico cuando es una mujer o cuando es un hombre quien la realiza?
