La muerte y su traje, publicado en 1961, es un libro a destiempo. Su autor, Santiago Dabove, murió en 1952; los relatos, poemas y reflexiones fueron escritos entre 1930 y 1940; su estilo oscilaba entre el fantástico de vanguardia y el decadentismo del siglo XIX. En aquella primera edición, Jorge Luis Borges escribía: «Para este sueño o realidad que lleva la cifra de 1960, Santiago ha muerto y vive en las realidades o sueños que propone este libro».
En este libro, la muerte es una obsesión. Sus pasos acechan en cada uno de los textos con un leve tono humorístico que marca la senda. En el famoso relato «Ser polvo», un hombre describe su propia descomposición y deja escapar lentamente su humanidad; en «Finis», el fin del mundo se abate sobre un personaje que buscará en el amor carnal la vía de escape; en «La muerte y las máscaras», un carnaval tenebroso conduce al asesinato. También, huelgas en cementerios, cuerpos enfermos, reflexiones sobre la destrucción y el fin y otras delicias fúnebres brotan en estas páginas como el moho en las lápidas.
Lector de Poe y de Maupassant, amigo de Macedonio Fernández y de Borges, a Santiago Dabove se le ocurrió jugar con la muerte. Este extraño libro, La muerte y su traje, es el resultado de esos lances tenebrosos, de una renovada mitología de lo fugaz.
