La pentalogía que compone los estudios de antropología de la civilización de Darcy Ribeiro constituye una parte decisiva de su enorme aporte al pensamiento social y político de América Latina. En este libro, el segundo de la serie, el camino iniciado en El proceso civilizatorio se especifica y se dirige de manera particular a nuestro continente americano, de la mano de una poderosa hipótesis sobre su lugar en el desarrollo de la civilización occidental y de una clasificación de los tipos de pueblos americanos (testimonio, nuevos, trasplantados) que daría mucho que hablar, en los años y décadas siguientes, a las ciencias sociales de la región, a la que estarán consagrados, después de este trabajo fundamental y de largo aliento, El dilema de América Latina, Los indios y la civilización y El pueblo brasileño, de próxima publicación.
