Ian Taylor, Paul Walton y Jock Young llevan a cabo en el presente volumen, a traves de una exposicion exhaustiva de las principales ideas en criminologia desde sus comienzos hasta la actualidad, una critica revitalizadora, amplia y reflexiva de la criminologia. Su proposito final es presentar una teoria que sirve para sacar a esta ciencia de su confinamiento en problemas concretos, artificialmente separados, a fin de que se ocupe de una cuestion basica: la relacion del hombre con las estructuras de autoridad. Si el delito, las conductas desviadas y el disenso -afirman estos expertos- llevan a que las personas que incurren en ellos sean, en numero cada vez mayor, encarceladas, internadas en hospitales psiquiatricos o recluidas en reformatorios por considerar que requieren control, es oportuno que las sociedades en que esto acontece realicen una critica inmanente de la teoria criminologica que sustentan.El poder reorientador de esta obra reside en su capacidad de demostrar que todos los estudios sobre el delito y la conducta desviada, aun estando profundamente arraigados en sus propias tradiciones especializadas, tambien se hallan condicionados por teorias sociales mas amplias y generales que siempre estan presentes y tienen importancia, aunque se guarde silencio sobre ellas. Este significativo estudio reencauza toda la estructura del discurso tecnico acerca del delito y la conducta desviada rompiendo ese silencio, lanzandose a un discurso deliberado sobre la teoria social general que solo suele figurar tacitamente en los trabajos especializados. Si un libro puede lograr que la criminologia llegue a ser una disciplina intelectualmente seria y no solo profesionalmente respetable, estaobra, notable por la forma en que combina lo analitico con lo historico, lo lograra.
