«Sólo hay dos formas de arte genuinamente americanas: el jazz y el western», acostumbra a decir Clint Eastwood, figura central del género, actor mítico de los westerns de Sergio Leone y director de uno de los títulos más famosos del género, Sin perdón.
De entre todos los géneros creados por Hollywood, el western sin duda es el más original, un destilado esencial de América, de sus personajes y de sus paisajes. Presente desde los inicios del cine americano, el western lo ha acompañado a lo largo de toda su historia.
Considerado inicialmente como un divertimento popular con sus códigos y sus estrellas (John Wayne, James Stewart, Gary Cooper, Henry Fonda...), el western debe su reconocimiento a la crítica francesa de los años cincuenta, la cual, bajo la tutela de André Bazin, lo definió como «el cine americano por excelencia», una de las formas más depuradas de un arte en el que se expresaron grandes autores como John Ford, Howard Hawks, Raoul Walsh, Anthony Mann...
La autora invita al lector a seguirla en un viaje más allá de los falsos clichés por algunos caminos que su pasión por el western y su propia sensibilidad han sabido redescubrir. En especial, anima al lector para que, guiado por su curiosidad personal, siga con el descubrimiento de un género multifacético. Una filmografía estructurada cronológicamente, guía ideal de este itinerario, cierra la obra.
