Con paciencia y atencion, en una tarea titanica, Ricardo Nudelman confecciono, a lo largo de los ultimos veinte anos, esta obra, la cual reune informacion basica sobre personajes, partidos politicos, instituciones, sindicatos, tratados, guerras, guerrillas, conferencias y acontecimientos clave de la historia contemporanea de America Latina y el Caribe. La obra incorpora un total de 1.271 entradas, elaboradas con minuciosa objetividad, aunque sin esconder en la evaluacion de ideas y acciones de los protagonistas, una posicion y una opinion politicas propias, porque, segun argumenta Nudelman en el prologo: "La objetividad absoluta en el estudio de la historia no existe". Este trabajo se ha complementado con una seccion de apendices, que incluye una cronologia comparativa de America Latina con el resto del mundo, cuadros de gobernantes e indicadores generales por pais, cartografia de crisis y conflictos en la region durante el periodo examinado y estadisticas selectas.
