Entre 1982 y 2001, Pierre Bourdieu dictó clases en el College de France. En un esfuerzo impresionante de síntesis reflexiva y divulgacion, dedico los primeros cinco años de enseñanza a una introducción general a la sociología, algo muy infrecuente en esa institución. Convencido de que lo propio del oficio científico es el arte de reconocer problemas teóricos en los hechos más banales de la vida cotidiana, en cada encuentro Bourdieu destina la primera hora a la exposición y discusión conceptual, y convierte la segunda en un seminario abierto en el que el tema y el tono cambian por completo para mostrar -con ejemplos y situaciones concretas o hipotéticas, con humor y complicidad con los participantes -como se puede construir un objeto, elaborar un método y poner a prueba esas formulaciones teóricas. El presente volúmen, que corresponde al ciclo lectivo 1983-1984, esta centrado en el concepto de capital y en sus vínculos con las nociones de campo y habitus. Clase a clase, Bourdieu desarrolla las diferentes formas de capital (el económico,el simbólico) para poner el foco en los diferentes estados del capital cultural segun su nivel de estabilidad y codificación, que varían segun se trate de sociedades precapitalistas o de sociedades altamente diferenciadas. Partiendo de estas precisiones -y con una formidable revisión de clásicos de las humanidades-, se adentra en el campo cultural para explicar como funcionan los golpes de autoridad y los circuitos de legitimación o desacreditación simbólica. Atento a los cruces entre el mundo intelectual y el periodístico, observa cuales son las estrategias para determinar quien existe como pensador o escritor ( y que cosa es un buen escritor), quien merece ser leído y comentado, mientras pone en evidencia los criterios arbitrarios y prefijados de los balances habituales en la prensa cultural ('las mejores novelas del año', 'las nuevas voces'). Como no hay una clasificación objetiva respecto de que es bueno o no, quien existe o no, y esa ausencia es un hecho social, sobrevienen la angustia y el temor a ser excluido del reconocimiento. En ese sentido, con reveladores análisis de El proceso de Kafka y otras obras literarias en las que ve un modelo dramatizado de la sociedad, Bourdieu señala que los universos intelectuales, donde circula y da rentas el capital simbólico, son un espacio hipercompetitivo lleno de incertidumbre: allí, los ingresantes hacen sus apuestas vitales al tiempo que sienten amenazada su identidad y su existencia misma. Mirando con lupa ese universo, sin dar nada por sentado, este esperado libro se revela ineludible para comprender la vida social y los sobresaltos que conlleva.
