Los esquemas de manejo participativo de cuencas hidrológicas a nivel local y desde la sociedad civil son escasos y se encuentran poco documentados. Al filo del agua es un aporte en este sentido, ya que describe el proyecto de investigación-acción desarrollado en la zona que abastece de agua a la capital de Veracruz. Al filo del agua expone el procesa de desarrollo de un modelo de cogestión de cuenca en el contexto de un nuevo esquema de conservación de la naturaleza. El diseño y operación de un mecanismo local de compensación por servicios ambientales hidrológicos permitió impulsar una relación de corresponsabilidad entre Xalapa y su área de abasto de agua. Pero el desarrollo de esta experiencia ha implicado sortear diversos obstáculos: por un lado, el juego asistencialista asumido tanto por los habitantes de la cuenca como por diversas instancias gubernamentales, y por otro, los escollos institucionales, inercias y formas de gobernanza limitantes del desarrollo de esquemas de largo plazo. A la manera de los grandes ríos que se alimentan de lo que otros aportan a su cauce, hasta conformar un gran río principal, en este proceso de trabajo se han sumado actores locales e institucionales, con sus dinámicas e intereses, para generar una corriente amplia y variada que influya tanto en el proceso de cogestión de la subcuenca del río Pixquiac como de otras cuencas en el país. En conjunto, se trata de un libro que muestra con claridad la lenta ruta por la que transitan las nuevas estrategias participativas para la gestión de las cuencas y, en general, de los recursos naturales.
