"Los científicos sociales seguirán escribiendo sobre el genocidio no solo por los casos históricos ampliamente conocidos, sino porque siguen ocurriendo (como el que parece seguir en proceso en Darfur, Sudán, que ha cobrado la vida de aproximadamente medio millón de personas). El libro de Christian Gerlach "Sociedades extremadamente violentas", se publicó originalmente en inglés en 2010. Gerlach no usa el concepto de genocidio y se muestra crítico con él, pero su estudio se ubica en la órbita de estas investigaciones. Su trabajo busca comprender cómo se genera la violencia en masa, la que define como una "violencia física generalizada contra no combatientes". Ahí donde existe esta violencia puede surgir lo que denomina sociedades extremadamente violentas, esto es, sociedades donde varios grupos, motivados por varias razones, ejercen violencia física en masa contra otros grupos, y con el apoyo del estado." El análisis teórico de las manifestaciones de la violencia en masa suele poner el acento en la ambigua categoría de genocidio. Dicha noción, según Gerlach, pretende racionalizar, condenar y castigar la destrucción de un grupo étnico; sin embargo, la violencia rara vez se expande hacia un grupo homogéneo y bien identificado. Este libro ofrece un marco conceptual alternativo para pensar la violencia ya como un fenómeno condicionado histórica y socialmente, ya como resultado de una multiplicidad de factores susceptibles de un estudio más profundo.
