Colección de ensayos sobre arte en general y sobre literatura, pintura, música y cine. Los dedicados a la música ocupan la parte central del libro y presentan alguna de las ideas más representativas de la estética de Levinson sobre la naturaleza de la escucha y el papel de la imaginación en la audición musical, la relación entre música y cine o el pensamiento musical. Además se analizan cuestiones históricas y otros temas como la naturaleza de las propiedades estéticas, la interpretación artística, el humor o la noción de valor intrínseco. La contemplación del arte a la que se refiere el título es mucho más que la percepción pasiva de las obras; exige el ejercicio de buna parte de nuestro bagaje intelectual y moral y de nuestras capacidades perceptivas, afectivas e imaginativas.
