En Construir y destruir naciones. Guerra, liderazgo y genocidio en el África moderna, Scott Straus busca explicar por qué y cómo tienen lugar los
genocidios y, quizás más importante, cómo pudo evitarse su desarrollo en territorios donde parecía posible e, incluso, inevitable. Para ello,
examina el continente africano poscolonial, analizando tanto aquellos países que sufrieron un genocidio como aquellos en los que hubiera
sido posible su comisión pero donde, finalmente, no ocurrió. Basado en un profundo trabajo de campo en África contemporánea,
el análisis de casos de genocidio del siglo XX y el estudio de la literatura sobre genocidio y violencia política, el libro desarrolla un análisis
convincente de tres casos donde considera que la violencia no llevó a procesos genocidas (Costa de Marfil, Mali y Senegal) y dos casos en los
que el genocidio, efectivamente, tuvo lugar (Ruanda y Sudán). Los aportes de Straus sobre las causas y modos del genocidio resultarán
útiles tanto para el estudio de la violencia política como para construir herramientas para organizaciones y líderes en el diseño de estrategias
de prevención en situaciones de conflicto. Al comparar los países africanos que sufrieron genocidios con
aquellos que podrían haberlos sufrido y no lo hicieron, Scott Strauss realiza una contribución sustantiva a los estudios sobre genocidio.
Su conclusión de que el liderazgo político y los relatos fundantes de cada nación son los factores más importantes en la determinación de
uno u otro desenlace es potente y original.
