Ha habido muy poco estudio recíproco de África y América Latina por parte de académicos de ambas regiones. Como resultado, pero también debido a las distorsiones en la información de los medios y de los enfoques particulares de los académicos y otros escritores fuera de África y América Latina, existe una falta considerable de conocimiento y comprensión de la historia, el trasfondo cultural, los recursos, las condiciones básicas de vida, el desarrollo. temas y tendencias, relaciones internacionales, etc. Existe una gran diversidad, dentro de cada región, en cuanto a rasgos y mezclas culturales, etapas de desarrollo, instituciones políticas y actitudes y políticas con respecto a los asuntos mundiales que no está reconocida en la otra región . El idioma, los antecedentes culturales y la distancia siguen siendo barreras importantes.
Se sintió la necesidad de fomentar la comunicación y el diálogo entre los científicos sociales y los intelectuales de África y América Latina. Este primer Seminario, celebrado en El Cairo, en 1982, brindó tal oportunidad con la participación de académicos de instituciones académicas y asociaciones especializadas de ambas regiones.
