Un joven aristócrata inglés que se encuentra al borde de la ruina decide visitar a su primo millonario que acaba de regresar de Brasil. El joven descubre que, entre otras curiosas aficiones, su pariente tiene un inmenso e intrincado jardín tropical lleno de especies exóticas -con raras plantas, aves y reptiles- donde destaca un enorme e inquietante animal enjaulado: el gato de Brasil, cuyo alimento preferido es la carne humana.
