En este trabajo se presentan diferentes formas de pensamiento y paradigmas que se han sucedido a lo largo de más de 20 siglos alrededor de los fenómenos catastróficos tales como el pensamiento mítico, el pensamiento profético, providencialista, apocalíptico, naturalista, higienista, y tecnicista. Cada época tiene su paradigma, sin embargo, existen rupturas y continuidades y es común que pensamientos contrarios se sobrepongan o se contradigan al mismo tiempo. Asimismo, se trata de mostrar cómo el pensamiento científico actual sobre los riesgos y los desastres ha sido el heredero de varias observaciones, interpretaciones, imaginarios y discursos que se han desarrollado desde la antigüedad hasta la era moderna. Este trabajo tiene también el propósito de acercar al lector a las relaciones que existen entre los fenómenos naturales y los discursos construidos socialmente por diversas culturas y sociedades en ambos lados del Atlántico.
